Terre Sainte 2007

4° jour: Massada et Qumran

MASSADA

La première révolte juive amène 50.000 combattants à se lever contre Rome. Après une première défaite romaine en Galilée en 66, Néron envoie Vespasien et son fils Titus remettre de l'ordre. C'est Titus qui entrera dans Jérusalem; le 29 juillet 67, le temple est pris et incendié.
Quatre groupes de Zélotes resteront dans des forteresses construites pour Hérode. La dernière sera Massada. Sur un piton de 400 m. de haut, avec un chemin escarpé et étroit ne permettant pas à plus de deux personnes de se présenter de front, Massada était imprenable, avait de l'eau et pouvait résister des années.
Flavius Silva, nouveau Procurateur de Judée, décida de construire une rampe d'accès afin de permettre l'assaut. Avec des milliers d'esclaves, cette rampe fut construite à partir d'un éperon rocheux en 6 mois, elle permit aux machines de guerre d'entrer en action et de faire une brèche dans les murailles.
Les derniers défenseurs se suicideront avec les femmes et les enfants pour ne pas tomber entre les mains des Romains.
Cette histoire a été masquée dans la tradition juive, mais nous a été rapportée par l'écrivain Flavius Joseph. Les historiens n'y croiront qu'une fois que les archéologues auront retrouvé les ruines !

Nous montons par la "rampe des Romains" (une hauteur proche de celle de la Tour Eiffel !) puis visitons longuement ce que les archéologues ont remis en état: système de collecte et de rétention de l'eau, fortifications, artisanats et habitations, synagogue et bains rituels, columbarium...

Nous redescendons par le téléphérique, et ceux qui le souhaitent font l'expérience de flotter sur les eaux saturées de sel de la Mer Morte.

QUMRAN

Au deuxième siècle avant J.C., un groupe d'Esséniens en rupture avec le nouveau clergé nommé par le roi de Syrie, et impur à leurs yeux, décide de s'exiler et de former une communauté de "purs". Douze laïcs représentant les douze tribus d'Israël et trois prêtres vont s'installer à Qumran et fonder un genre de monastère réservé aux hommes, avec une règle très stricte.
Durant près de trois siècles, prêtres et laïcs, sous la direction du "Maître de Justice", retirés du monde, vont étudier et recopier les livres saints et écrire leurs propres textes (règle monastique, études, chroniques journalières,...)
Vespasien, venant de mâter la Galilée et sur la route de la Judée, pendant la première révolte juive, va passer par Qumram et détruire tout.
Cependant, les religieux ont eu le temps de sauvegarder ce qu'ils ont de plus précieux: leurs manuscrits. Ils les ont mis dans des jarres en terre fermées qui ont été cachées dans des grottes au-dessus du monastère.
Ces textes, retrouvés à partir de 1947, et connus sous le nom de "Manuscrits de la Mer Morte", comportaient des centaines de rouleaux dont 11 entiers (deux d'Isaïe, un des Psaumes, plus la règle de la communauté ; les rouleaux du livre d'Isaïe retrouvés complets sont identiques aux textes actuels après 11 siècles de tradition orale et écrite) - à l'exception du livre d'Esther, tous les livres de la Bible et notamment un exemplaire en hébreu du Siracide (l'Ecclésiaste), ce qui était inconnu ! plus une grande série d'apocryphes: le Livre d'Hénoch, le Testament des Patriarches, les "Documents de Damas"
Mais aussi:
- La Règle de Guerre (comment assurer la victoire des "Fils de la Lumière" sans vraie guerre
- Le Rouleau des Hymnes (Actions de grâce sur la miséricorde divine qui accorde à l'homme le Salut)
- Les commentaires sur certains Prophètes
- Les Rouleaux du Temple: interprétation du Deutéronome où Dieu s'adresse directement au peuple
- Les Rouleaux de bronze - Visite autour de Jérusalem où se trouveraient des trésors (spirituels ?)
L'idéal des communautés de Qumran s'appuyait sur une stricte observance des rites de purification, de purification du cœur et des assemblées liturgiques qui se terminaient par un repas sacré de pain et de vin.

Nous visitons ce site extraordinaire, ses systèmes de récolte et de décantation des eaux pluviales, ses réservoirs, les ateliers de copie de manuscrits, les corps de métiers présents sur le site, notamment la poterie, et bien entendu les bains de purification.

LA "MINUTE SPIRITUELLE"

Sur la route de Massada, longue exégèse avec Moïse du livre de l'Exode, de la naissance de Moïse (l'autre!) à un moment où Pharaon avait décidé la mort de tout nouveau-né mâle du peuple hébreu, à cette fin de Moïse arrivé de l'autre côté de la Mer Morte et qui n'entrera jamais en Terre Promise.
Nous avons tous été sensibles à "l'onction de Moïse sur son frère Aaron".